Любая поездка начинается со сборов, составления маршрута, просчитывания бюджета. В смысле, сколько нужно денег и самое главное, где их взять? Частенько, после рассказов о наших путешествиях, меня берут за пуговицу, отводят немного в сторону и вкрадчиво спрашивают: "Нет, ну ты скажи мне, во сколько тебе это вылилось?" Когда пытаешься объяснить, что все затраты зависят прежде всего насколько вы привыкли к комфорту и цивилизации, и чем глубже вы готовы погрузится в бивуачную жизнь, тем дешевле обойдется ваше путешествие. Для собственной статистики мы целенаправленно собирали всякие счета, чеки, билеты, а также ежедневно записывали все расходы. Тем не менее, считая наше путешествие сугубо бюджетным, т.е. проведенным в режиме достаточно жесткой экономии, оно ни в какой мере не может претендовать на догму для путешественников, следующих по нашим маршрутам. Всегда можно еще на чем-то сэкономить, особенно зная язык, ситуацию и имея меньшие потребности. Наоборот, потратив чуть больше денег можно получить гораздо больше и удовольствий и впечатлений, и комфорта… хотя и не всегда.

Собрав два достаточно скромных по размеру рюкзачка, с вещами первой необходимости: вилколожками, кружками, полотенцами, что-то из одежды и еды.

Самые отвязные туристы, в Таиланд, берут с собой только деньги и сигареты Беломор. Все остальное можно и нужно покупать там.

Проверили по списку наличие документов, билетов и денег. Правильный путешественник никогда не хранит всю сумму в одном кармане. Правильней всего распределить наличные деньги не только между собой, но и разложить их частями по разным карманам. В прошлый раз мы уже успели достаточно далеко отъехать, когда вспомнили, что все деньги остались дома, пришлось галопом нестись обратно и потом еще долго радоваться, что вспомнили раньше, чем сели в поезд и тем более самолет. А также проверили фото и видео аппаратуру и все требуемые к ним причиндалы. Засилье электроники приводит к тому, что с собой приходится возить кучу зарядок, шнуров, карточек памяти и всяких других устройств и аксессуаров, причем постоянно переживать за их сохранность и состояние.

Дорога к аэропорту протекала в атмосфере радостно-настороженного состояния от предвкушения приключений и знакомства с новым для нас миром. Мы едем открывать для себя Юго-Восточную Азию. Наш маршрут лежит через Таиланд в Мьянму (Бирму) и Камбоджу, а если повезет и останется немного времени, то и поплескаться в тропических морях. Первым пунктом в нашем путешествии перелет Узбекскими авиалиниями по маршруту Ростов-на-Дону - Ташкент и далее Ташкент - Бангкок.

Ростовский аэропорт встретил нас неулыбчивым милиционерами и каким-то человеком в штатском на страже стеклянных дверей зала вылета. Проверив нас метало - детектором и просветив рентгеном вещи, они задали пару "наводящих" вопросов, на которые получили четыре дурацких ответа, а что вы хотите от двух человек в предвкушении Индокитая, нас пропустили в здание аэропорта.

Одно время, мы планировали отдать свои теплые вещи кому-нибудь из провожающих, чтоб потом не таскать их за собой лишним грузом, точнее, объемом, но провожающих, у нас не оказалось, а камеры хранения в аэропорту искать мы не стали. Так что куртки пришлось захватить с собой.

Через небольшое время объявили посадку. Разномастный народ выстроился в вялую очередь. Узбеки и таджики возвращающиеся на историческую родину, группка индийских студентов и русские туристы, одетые налегке, уже немного расслабленные и очень гордые собой, вроде как "ни халям-балям в какую то Турцию, а аж в Тайланд едем!", с такими же как у нас тронутыми отпускной эйфорией лицами. Я помню, что, и сам много разговаривал, суетился и радовался жизни.

Паспорта и билеты, в процессе покидания родины, показывали раза три или даже пять. Отправляя рюкзаки в багаж, получили предложение упаковать их "в пленку" за 100 рублей каждый. Так как доступ в их внутренности был открыт, всем кому ни попадя, соглашаемся. Однако, начиная перестраиваться внутренне на "азиатский" лад, предлагаем запаковать за 100 рублей оба. Немного опешившие от нашего напора труженики полиэтилена и скотча, недолго ломались и, сказав для сохранения собственного достоинства, что "ну так как рюкзаки у вас маленькие… то ладно" потащили наши баульчики с грузовыми бирками в недра аэропорта. А мы пошли знакомится с представителями таможни, в лице двух жизнерадостных женщин в униформе, объявивших мне, что подозрительная жидкость в моей фляге недопустимая на борту вещь, ибо разрешен провоз напитков только в заводской таре. Фляжка у меня была до краев заполненная бальзамом на горных травах заводского изготовления, но предусмотрительно перелита в более удобную для путешествий тару. Мое открытое добродушное лицо с самой чарующей улыбкой, из имеющихся в наличии, некоторое время уговаривало служительниц полосатого столбика, что подозрительная дегтярная жидкость, является волшебным составом, и просто жизненно необходима мне в полете, причем употребление его в больших количествах не планируется и т.д. В общем попробовать они так и не рискнули, хотя тогда б они наверняка конфисковали бы содержимое фляги в свою пользу (как пить дать), и пропустили меня в зал, приказав спрятать подальше свой "химический состав". К моему сожалению, завод производящий сей чудотворный состав благополучно разорился, оставив о себе, точней о своем продукте только приятные воспоминания.

Магазин Дьюти-Фри в ростовском аэропорту вызвал у нас приступ злой иронии, как ассортиментом, так и ценами, последние возмутили больше всего, чего в них было "фри" не понятно, кое-что в любом магазине, вне аэропорта, можно купить даже дешевле. Поэтому мы ограничились дружеской беседой с прибившимся к нам индусиком. Забавный парень, проходит медицинскую практику в России, по русски говорил еще не очень хорошо, но мы по английски говорим еще хуже, узнав, что мы весной проехались по Индии, уговаривает ехать на юг его страны. В принципе мы не против, обязательно съездим.

Объявили долгожданную посадку. К дверям вокзала подкатывается дежурный автобус, в единственную дверь которого народ дружно втискивается с баулами и легким матом. Не успеваем протереть мгновенно запотевшие стекла, как наше транспортное средство останавливается и нам уже заученно-замученно улыбаются стюардессы у трапа былого красавца ТУ, Узбекских авиалиний, приглашая подняться на борт и занять места "согласно купленным билетам".

Отходя от темы, хочу заметить, что стюардессы данной авиакомпании отличаются весьма преклонным, для среднестатистических стюардесс, возрастом и все они сильно русские, а совсем не узбекские как вроде бы им было положенно тетки, а иногда и дядьки. В принципе на качестве работы это, конечно, не сильно отражается, но, сравнивая их с персоналом других компаний, особенно зарубежных… лучше конечно не сравнивать. Справедливости ради можно сказать, что иногда их разбавляют одной миловидной особой подходящего возраста, внешности и национальности, видимо специально для таких как я ценителей небесной красоты, а может из-за так ценимой американцами политкоректности. Ну хочется мне, чтоб стакан воды на узбекских авиалиниях мне принесла симпатичная молоденькая смуглая и раскосая стюардесса, а не пергидрольная бабушка с криво накрашенным губами и усталыми глазами. Глазами, перед которыми прошла вся послевоенная история советской авиации.

Немного пробежав по взлетной полосе, наш самолетик благополучно преодолел земное притяжение, отлепил все свои колесики от грешной земли, опираясь о воздух крылышками наша белокрылая "шайтан-арба" развернулась в воздухе и прямым ходом понеслась в сторону столицы солнечного Узбекистана, город Ташкент. По проходу пронеслись в хвост тележки с напитками. Откуда вскоре донеслись мантры: "Сок, кола, фанта, минералка, вино? Белое? Красное?" - стандартный авиа-набор двинулся вдоль рядов, замелькали стаканчики, забулькали напитки. Памятуя как прошлый раз мне было плохо после полета в бизнес-классе, когда я неосмотрительно начал с "сухого французского" (хорошая смесь джина, вермута и капли тоника), потом перешел на чистый джин, продегустировал виски, и совсем не удивился, когда под кофе вручили сразу пару бутылочек бренди "Реми Мартин", "шоб не бегать". Подремав в кресле пару часов, я очнулся с жуткой головной болью и еще сутки убеждал себя больше никогда не пить в полете. Но тут все-таки решился попробовать "красного". В свое время мне попадалось узбекское вино, очень высокого качества, и я опрометчиво решил освежить воспоминания.. Я заказал "сухое красное" Наташа захотела "белого", в принципе на этом и исчерпывался весь ассортимент. Вино оказалось отвратительным, причем и то и другое. Желание отдать стаканчик проносившейся мимо стюардессе, было как-то превратно понято, она заговорщицки улыбнулась и из под полы выдала мне еще один стакан терпкой рубиновой жидкости с привкусом вымоченного в уксусе веника. Да-а, надо что-то делать с моим лицом… или поменять имиджмейкера.

Вскоре подоспел и обед, а в нашем случае ужин. Возможно, я был голодный, но еда была вполне съедобная, местами даже вкусная, на десерт всем вручили по йогурту и по красному яблоку. Какие-то "злопыхатели" мне позже сказали, что такие яблоки в Узбекистане не растут, но мы их все равно не съели, уже некуда было, а оставили в виде сувениров, потом угощали тайцев, у них такие тоже не растут.

Полет до Ташкента занимает около 3-х часов. После окончания обеда, раздался сигнал пристегнуть ремни, засунуть в рот конфеты и после аккуратной посадки оставаться на местах до полной остановки воздушного транспортного средства, которое вскоре и застыло под затянутым тучами небом, орошаемое мелким моросящим дождем. Выбравшись на трап, увидели раскинувшийся перед нами аэродром, с черным пятном аэровокзала и двумя автобусами. Человек в форме сортировал пассажиров на обычных, прыгающих в автобус слева, и таких как мы - транзитных. Скандируя одно слово "Транзит! Транзит!" он указывал на второй автобус с соответствующей табличкой. Поток пассажиров обмелел, зашипели закрывающиеся двери и мягко шурша всех нас подвезли к двухэтажному зданию, с еле освещенными каким то желтушным светом окнами, где работники аэровокзала, борясь с сумраком с помощью китайского фонарика и переругиваясь с обслуживающим персоналом, завели нас по лестнице на второй этаж, некоторое время, тихо переругиваясь, искали ключи, а потом запустили всех транзитников в просторный, двух этажный зал. Наличие питьевой воды и достаточно чистых туалетов радовало, а вот железные лавки, четко разделенные на четыре части поручнями из труб, не оставляющих никаких шансов хоть как то прилечь в ожидании утра, подвергло в уныние. Двенадцатичасовое ожидание обещало быть весьма нерадостным.

Некоторое время мы пытались примостится на лавках, даже пытались сдвигать их, но вскоре плюнули, отхлебнули немного из фляжки и пустились во всенощные разговоры с попутчиками. К нам присоединился любопытный индусик, в отличии от его соотечественников, лишенных в отличии от нас комплексов и вповалку завалившихся спать в конце коридора прямо на ковровом покрытии. Мы, наверное, им даже в чем-то завидовали

К утру, от разговоров и недосыпа, мы окончательно выдохлись и уже начали понемногу отключатся, пытаясь хоть как то прикорнуть нажелезных лавках. Поставить бы их навечно в спальнях тех кто их придумал и приказал установить в аэропортах. Но в месте с первыми лучами солнца, захлопали двери, и в зал ввалился новый, пестрый поток транзитных пассажиров. Кажется пролетом из Лондона в Дели, транзитный зал заполонили многочисленные индийские семьи. Солидные отцы семейств в чалмах, матроны в джинсах и сари, пухлые черноглазые дети в чистых теплых костюмчиках, а также разнокалиберные бабушки и дедушки. Проживание за пределами своей родины, оказывало на них весьма благотворное влияние, все они были такие какими мы привыкли их видеть в индийских фильмах: чистые, сытые, холеные, покрытые хорошим слоем жирка. Было их не так уж и много, но они мгновенно заполнили все свободное жизненное пространство. Через полчаса в туалетах образовались лужи по щиколотку, пробиться в кабинку или умывальнику стало невозможно, ибо эти "смуглые ребята" в принципе не понимают что-такое очередь. Сказывалось раздражение после бессонной ночи.

К нашему счастью, буквально через два-три часа объявили посадку на рейс Ташкент-Дели, индийское "иго" похватало своих чад и баулы, протиснулось сквозь рамку металлоискателя и скрылось за дверями зала вылета. Последними, мимо нас прошествовала пара, мамаша с дочкой . В традиционных шлепанцах, покрытой шелковым шарфом головой и яркой национальной одежде, это точно не сари и не пенджаби, а что-то южно-индийское. Когда мы увидели эту девушку, 15 ей было или 25, понять было сложно, у нас у всех отвалились челюсти, таких красавиц даже в их кино не показывают, поразительные черты лица. Как только эта дева-гурия с мамашей-фурией проскочили мимо нас, поставив жирное многоточие в транзитных российско-индийских впечатлениях, наши туристы сразу начали живо обсуждать увиденное. Сейчас жалею, что не догадался достать фотоаппарат и попросить сделать фото… может, и разрешили бы.

Еще через час объявили наш самолет до Бангкока. Людей было не много, регистрация заняла минуты. На мокрой взлетной полосе нас уже ждал белокрылый лайнер Боинг. Дождик кончился и мы, обходя и перепрыгивая лужи, быстренько поднялись в салон.

Взлетели. Прошел традиционный обряд развоза соков и вина. Этикетку вина в предыдущем лайнере я запомнил специально, чтоб не наступать на грабли дважды, и увидев такую же, попросил сока. Вскоре подоспел и обед. Самолет был едва загружен на треть, недоспавший за ночь народ тут же позаваливался сразу на трех или четырех местах, сейчас уже не помню, благо кресла были свободны и сладко задрых.

За час до посадки всех растормошили, вручили декларации. Народ начал судорожно вспоминать уроки английского и подглядывать друг к другу. Так как в школе меня пытались безнадежно учить немецкому языку, то я сразу начал с заглядывания к соседке, еще в Ташкенте выяснили ее познания. Кое-как бумажки были заполнены и вложены в паспорта. Зажглись сигналы "пристегнуть ремни" и самолет начал снижаться. За окном смеркалось, под крыльями разгорался вечерними огнями Бангкок.

Сели очень аккуратненько, подрулили к зданию аэропорта, высаживали нас как белых людей, по рукаву, сразу из салона самолета на ковровое покрытие аэропорта. Кондиционированный воздух, цветы по углам - красотища. Наши туристы сразу сбились в одну дружную стайку. Те, кто в первый раз старались не отставать от "бывалых". Предстояла процедура получения визы и прохождение границы.